Gephi

O que é¶

Gephi é um programa gratuito e de código aberto para visualizar e analisar redes — estruturas de dados formadas por nós (pontos) e arestas (conexões entre eles). É usado em disciplinas como sociologia, biologia e humanidades digitais para explorar visualmente dados conectados, como redes de correspondência, relações de parentesco, citações entre autores ou vínculos entre instituições. É mantido por uma comunidade de colaboradores, sem fins lucrativos, e é citado em dezenas de milhares de publicações acadêmicas.

Para que serve¶

Visualizar redes de até milhões de nós e conexões, com algoritmos de disposição espacial (layout) como Force Atlas 2
Aplicar métricas e algoritmos de análise de redes: detecção de comunidades, medidas de centralidade, agrupamento (clustering)
Manipular os dados da rede diretamente numa interface de planilha, sem precisar editar arquivos externos
Filtrar e transformar a rede de forma interativa, explorando diferentes recortes dos dados
Exportar visualizações em PNG, PDF ou SVG, prontas para uso em artigos e apresentações
Ler e gravar arquivos no formato GEXF (formato próprio do Gephi) e em outros formatos comuns de dados de rede

Exemplo de uso¶

Um pesquisador está estudando a correspondência trocada entre intelectuais de um movimento político do século XIX, a partir de um acervo de cartas catalogadas. Ele organiza os dados como uma rede — cada pessoa é um nó, e cada carta trocada entre duas pessoas é uma conexão — e importa esses dados no Gephi. Usando o algoritmo de detecção de comunidades, identifica grupos de correspondência mais densos (possíveis alianças ou círculos de influência) e gera uma visualização para ilustrar essas relações no artigo que está escrevendo.

Quando pode não ser a melhor opção¶

Se você não tem familiaridade com conceitos de análise de redes (nós, arestas, centralidade, comunidades): a curva de aprendizado é real, tanto pelos conceitos quanto pela interface do programa
Se você só precisa de uma visualização simples e rápida, sem instalar nada: existe o Gephi Lite, uma versão mais leve que roda direto no navegador, com menos recursos
Se sua rede for pequena e simples: ferramentas mais focadas em biologia (como o Cytoscape) ou em bibliometria (como o VOSviewer) podem se ajustar melhor a propósitos específicos
Redes muito grandes (na casa dos milhões de nós) podem exigir bastante memória RAM do computador

Tipo de acesso¶

Totalmente gratuito e de código aberto (licença dupla GPL v3 / CDDL v1.1), mantido como projeto sem fins lucrativos.

Sistemas em que roda¶

Windows, macOS e Linux. Desde a versão 0.9.3, o Java necessário já vem embutido no instalador — não é preciso instalar separadamente.

Integrações¶

Não tem integrações formais com outras ferramentas específicas, mas conta com um ecossistema de plugins desenvolvidos pela comunidade (novos algoritmos de layout, métricas, formatos de arquivo, entre outros).

Alternativas¶

Cytoscape (também gratuito e de código aberto, com foco mais forte em biologia/bioinformática)
VOSviewer (gratuito, mais focado em redes bibliométricas — citações, coautoria)
Palladio (ferramenta web mais simples, pensada para humanidades digitais)

Aprenda a usar¶

Onde encontrar¶

Site oficial: https://gephi.org/
Documentação: https://docs.gephi.org/
Repositório: https://github.com/gephi/gephi
Discussões da comunidade: https://github.com/gephi/gephi/discussions

Observações¶

O Gephi é uma das ferramentas mais citadas em humanidades digitais para "análise de redes sociais históricas" (historical social network analysis) — um campo que cresce dentro da pesquisa em história, especialmente em estudos de correspondência, parentesco, redes comerciais e círculos intelectuais. Vale considerar que interpretar uma visualização de rede exige cuidado metodológico: a disposição visual (layout) é gerada por um algoritmo e não representa, por si só, uma "verdade" sobre as relações — é preciso combinar a visualização com a análise crítica das fontes.